130 milhões de pessoas nos EUA enfrentam calor extremo

Um menino em Livingston, Texas, encosta o rosto em um ventilador portátil para se refrescar durante o DYB, anteriormente ... [+] Dixie Youth Baseball, torneio da Little League em Ruston, Louisiana, quarta-feira, 9 de agosto de 2023. Com clima Com as mudanças climáticas que aumentam as temperaturas médias globais, os organizadores, jogadores e espectadores têm de prestar mais atenção ao calor. (Foto AP/Gerald Herbert)

O clima na semana passada ganhou as manchetes. A tempestade tropical Hilary encharcou partes do sul da Califórnia. Na verdade, o Vale da Morte recebeu chuvas equivalentes a um ano em um dia. No Atlântico, um desfile de sistemas tropicais com e sem nome pontilha a paisagem à medida que nos aproximamos do pico da temporada de furacões. No entanto, a ameaça climática mais mortal desta semana é aquela que muitas vezes não atrai manchetes nem gera relatórios ao vivo sobre o local: o calor opressivo. Aqui está o que você precisa saber e como esse evento atual se compara à tão mencionada década de 1930.

O Serviço Meteorológico Nacional é bastante claro sobre a ameaça esta semana, por isso as suas palavras são apropriadas aqui. Na última discussão do Weather Prediction Center, os meteorologistas do NWS escrevem: “Mais de 100 milhões de pessoas sob alertas de calor do Centro-Oeste à Costa do Golfo, à medida que as temperaturas recordes continuam até o final da semana”. As temperaturas oscilarão em torno da marca de 100 graus Fahrenheit e, em muitos casos, ultrapassarão essa marca. Para piorar a situação, os valores do índice de calor são um melhor indicador de como é a “sensação” quando a umidade é considerada. A discussão prossegue dizendo: “Ao levar em conta os níveis brutais de umidade, os índices máximos de calor podem se aproximar de 120 graus... não é incomum que agosto apresente um calor perigoso, essas temperaturas são extremamente anômalas e provavelmente quebrarão inúmeras temperaturas diárias e potencialmente mensais. registros.” Algumas temperaturas podem estar 20 graus acima dos valores médios de agosto.

Por mais impressionantes que sejam essas potenciais temperaturas máximas diárias, as temperaturas elevadas durante a noite são particularmente perigosas do ponto de vista da saúde. Esta onda de calor apresenta temperaturas mínimas noturnas próximas de 80 graus Fahrenheit. Comunidades vulneráveis ​​e pessoas sem recursos adequados de refrigeração ou hidratação estão em perigo. Os meteorologistas do NWS encerraram a discussão com um fato que parece escapar a muitas pessoas: “Lembre-se, o calor é a principal causa de morte relacionada ao clima nos Estados Unidos”. No momento em que este artigo foi escrito, algum tipo de alerta de calor (vigilâncias, avisos ou avisos de calor excessivo) foi emitido para 22 estados, desde o alto Centro-Oeste até a Costa do Golfo. Cerca de 130 milhões de pessoas são afetadas. Isso representa cerca de 40% do país. Então, o que está causando essa enorme onda de calor?

Principais mensagens do Serviço Meteorológico Nacional sobre a onda de calor nos EUA

A resposta é uma crista persistente de alta pressão no nível superior. Quando a alta pressão está estagnada em uma região, normalmente são esperadas condições quentes e secas sob tais cúpulas de calor. No fim de semana, uma frente fria deve trazer temperaturas relativamente mais baixas e algum alívio, então aguente firme.

Devido ao El Niño, ao pico de aquecimento no verão e às mudanças climáticas, este ano houve ondas de calor anômalas em todo o Hemisfério Norte. Em Junho, disse à Associated Press: “O início do El Nino tem implicações para colocar 2023 na corrida para o ano mais quente de que há registo, quando combinado com o cenário de aquecimento climático”. Esta previsão parece bastante sólida. Na verdade, agora estou me perguntando até que ponto isso irá abalar o ano mais quente anterior.

A crista de alta pressão de nível superior é um bom indicador da cúpula de calor que está causando a atual onda de calor nos EUA ... [+].

Os primeiros estudos de atribuição sugeriram que as nossas temperaturas globais recordes em Julho foram alimentadas por ondas de calor que continham o “ADN” das alterações climáticas. A World Weather Attribution utilizou métodos publicados na literatura de revisão por pares para concluir: “Semelhante a estudos anteriores, descobrimos que as ondas de calor definidas acima são 2,5°C mais quentes no sul da Europa, 2°C mais quentes na América do Norte e cerca de 1°C na América do Norte. China no clima de hoje do que estariam se não fossem as alterações climáticas induzidas pelo homem.”